Развитие туризма в Иссык-Кульской области
Привлекают альпинистов высочайшие пики Победы и Хантенгри. 5-6 тысячники хребтов Какшаал Too, Тескейалатоо, Сарыжаз, Акшыйрак, крупные ледники Энилчек, Кайынды, Адыртер (Мушкетова). а также уникальные высокогорные озёра Мерцбахера, Алакуль и другие. Большинство квалифицированных горных перевалов и вершин имеют категории сложности от IА до 6Б. Всего в области более 200 классифицированных перевалов и вершин разных категорий по сложности объектов для восхождения альпинистов. Освоено около 250 перевалов.
На пути к этим величественным пикам есть и другие уникальные объекты природы: ледники, водопады, глубокие каньоны, морены, высокогорные луга. С 1972 года в городе Каракол функционирует филиал альплагеря «Алаарча», в 1990 году переименованный в альпинистскую учебно-спортивную базу «Алатоо», которая обслуживает спортсменов России, Казахстана, Средней Азии, Кавказа, Украины, Белоруссии и Прибалтийских государств. В 1980 годы при Иссык-Кульском областном совете по туризму создана контрольно-спасательная группа. В настоящее время растет количество туристов, посещающих альптурзоны Иссык-Кульской области. Альптурзоны посетили по официальным данным Госагенства по туризму и спорту КР в 1996 году 443 человек, в 1997 - 61 человек, в 1998 - 69 человек, в 2000 - 1275 человек. В настоящее время альпинисты обслуживаются такими туристическими компаниями, как «Туркестан», Як-Тур-Каракол», «Азия-Центр», «Heetas» и другие.
Среди потенциальных туристов, занимающихся горным туризмом, на 1-ом месте стоит Голландия, на 2-ом Англия, Австрия, Новая Зелландия, на 3-ем - Германия, Франция, Норвегия, Дания. Увеличился поток японских туристов. В Прииссыккулье для успешного развития конного туризма есть все необходимые условия, однако этот вид туризма полностью не представлен. В настоящее время услуги конного туризма в сочетании с другими видами отдыха (охотой, горным туризмом) представляются туристическими организациями области.
На территории области развит охотничье-рыболовный туризм, в который входят все формы охоты на животных, связанные с путешествием и последущим отдыхом на природе. Эндемичность животных и рыб Прииссыккулья служит дополнительным источником привлекательности Иссык-Кульской области. Туристические компании и фирмы области занимаются специальными охотничьими турами на баранов Марко-Поло, маралов, лисиц, волков, джейранов и т.д. В Иссык-Кульской области зарегистрированно 25 тур фирм, занимающихся охотой, из них 12 закреплённых охотоугодий на территории области составляет 2361,7 тыс.га. Здесь возможна организация спортивно-любительской, промысловой охоты, а также весенней охоты на уток.
Морской туризм на озере Иссыккуль. как средство отдыха, укрепления здоровья и источник впечатлений, в последние годы приобретает всё большую популярность. Пассажирский флот Иссык-Кульского пароходства состоит из теплоходов «Москва», «Токтогул», «Кыргызстан», выполняющих в основном туристско-экскурсиоыные задачи. Для отдыхающих на берегу озера здаются в аренду небольшие яхты, плоты с целью путешествия на озере. Отганизация морского туризма по озеру связано с существенными трудностями. Необходимо обеспечить все условия для оздоровительного отдыха, развлечений и разносторонний комфорт, улучшить подготовку к рейсам. Кроме того, следует хорошо и обоснованно планировать маршрут с точки зрения туристов, улучшить рекламу рейсов, организовать во время рейсов необходимые специальные мероприятия.
Для спелеотуристов ценность представляет пещера Акчункур со своей структурой и историческими памятниками.
Развит автотуристический маршрут вокруг озера. Длина дороги - 450 км, она знакомит со всеми природно-историческими памятниками, городами и сёлами Иссык-Кульской области. Растёт количество автомобильных и мотоциклетных путешествий вокр\г Иссык-Кульского кольца \
неорганизованных туристов. Однако, отсутствие мотелей, станций технического обслуживания и автозаправок, охроняемых круглосуточно стоянок у выездов в горные ущелья (куда туристы могли бы отправится в пеший поход, оставив автомобиль на стоянке) значительно сдерживает развитие автомобильного туризма.
С развитием вышеперечисленных видов туризма Иссык-Кульская область несомненно, приобретает большую популярность среди туристов ближнего и дальнего зарубежья и привратиться в центр международного туризма в Центральной Азии.