Ландшафты
В целях сохранения в естественном состоянии особо ценных природных комплексов и объектов необходимо создание сети особо охраняемых природных территорий.
На территории Алтайского края созданы: государственный природный заповедник «Тигирекский», государственные природные заказники регионального значения – 36, памятники природы регионального значения – 140. Площадь имеющихся особо охраняемых природных территорий составляет 904,2 тыс.га, это около 5% всей территории края. Площадь государственного природного заповедника «Тигирекский» составляет 40,7 тыс. га, охранная зона – 26,3 тыс.га.
Мировыми стандартами установлено, что для регионов с развитым сельским хозяйством и промышленностью, к которым можно отнести Алтайский край, общая площадь заповедных территорий должна составлять 10 %, а охраняемых - до 40%.
На особо охраняемых природных территориях края сохраняются наиболее ценные типичные, эталонные и уникальные природные комплексы и объекты. Заповедная территория служит своеобразным убежищем для растений и животных, где они находятся в относительной безопасности и вне прямого антропогенного воздействия, проходят жизненные циклы и отсюда расселяются на окружающие, хозяйственно используемые пространства, пополняя тем самым оскудевающую флору и фауну.
Так, только на территории государственного природного заповедника «Тигирекский» имеется более 10 видов животных, внесенных в Красную книгу России, 14 реликтовых видов растений, 26 эндемичных и 28 видов растений, внесенных в книгу «Редкие и исчезающие растения Сибири».
На территории охранной зоны государственного природного заповедника «Тигирекский» находятся 7 памятников природы местного значения: Тигирекская крепость, Гора Семипещерская, Лог Страшной, Пещера Ящур, Разрез Силурийский, Пещера Страшная, Пещера Логово Гиены.
Поддерживая в естественном состоянии очаги природной среды, заповедник и заказники обеспечивают ландшафтное и биологическое разнообразие, препятствуют усилению негативных процессов, ведущих к деградации биосферы, являются фундаментальными элементами в системе обеспечения экологического равновесия и устойчивого развития региона.
Значение особо охраняемых природных территорий оценивается не только с точки зрения сохранения ценных и важных компонентов экосистемы (биологического разнообразия), но и с позиций оздоровления условий жизни и отдыха населения, сохранения здоровья нынешнего и генофонда будущих поколений. Разнообразные виды охраняемых территорий - это экологический резерв региона. Их развитие способно играть роль фактора, сдерживающего процесс ухудшения состояния окружающей среды.
Животный мир.
Многообразие животного мира Алтайского края объясняется наличием степей, лесов, высотных поясов. В каждой зоне обитают животные, приспособленные к определенным условиям среды. Часть их мигрирует из одной зоны в другую. Из степей и лесов животные переходят в лесостепи. В горах кочуют из одного высотного пояса в другой. Бурый медведь — всеядный хищник, питающийся мышами, птицей, травой, ягодами, весной из лесов выходит на солнечные поляны, где появляется молодая трава, при этом он постепенно поднимается вверх. В середине лета доходит до субальпийских лугов, где его привлекает обилие трав и растений с вкусными, целебными корнями. В конце лета медведь перебирается вниз, к полянам с высокотравьем, имеющим сладкие пучки, сочные, мягкие листья и стебли. Осенью — снова в тайгу, к ягодам, кедровым орехам. Кочуют марал, соболь — из тайги в субальпийские луга и обратно. Совершают переходы из одной зоны в другую лось, косуля, кабарга. Кочующие животные приспособились к жизни в нескольких зонах. Соболь — типичный представитель фауны лесов — отлично ориентируется в субальпийском поясе гор. Отличительная особенность животного мира Алтайского края — формирование эндемических видов. Эндемиками среди птиц являются горная индейка (обитает на крутых склонах, плохо летает, обходит лес, — встречается очень редко), алтайский сарыч, алтайский цокор, тундровая куропатка. Из насекомоядных типичный эндемик — алтайский крот, он широко распространен, относится к полезным животным. Во всех зонах степей и гор живет известный хищник — лиса, уничтожающая мышей, имеющая ценный мех. В засушливой Кулундинской степи в знойные летние дни кажется, все вымирает, но над травой появляется головка суслика краснощекого, проскочит к своей норке тушканчик, или промчится небольшая лисица-корсак, яркая окраска которой сливается с цветом выгоревших трав. Большинство животных степей — грызуны, они являются вредителями сельского хозяйства. Это хомяки, полевки, мыши. Степные хищники и птицы, питающиеся грызунами, приносят пользу сельскому хозяйству, это лисица-корсак, хорек, горностай; из птиц — пустельга, сарыч (канюк), копчик. На озерах и болотах живут бекасы, чирки, серый журавль, чайки, утка-кряква, серый гусь и останавливаются перелетные птицы — северные гуси, лебеди. В лесном поясе северо-востока Горного Алтая много таежных животных: росомаха, выдра, белка, горностай; встречаются волки, хорошо приспособленные для жизни в лесах; много птиц: кедровка, сойка, клесты, рябчик, филин и мелкие певчие птицы. В высокогорном поясе водится сибирский козел (бун или теке), горный баран, снежный барс-ирбис; изредка заходит из Монголии красный волк, Здесь обитает крупный орел-беркут — хищник высоких гор. На неприступных скалах селится красноклювая галка. На альпийских и субальпийских лугах живет горный конек. Широко распространена белая куропатка, она встречается всюду в каменистой тундре на высотах до 3 тыс. м.